L’alcol e le altre sostanze psicoattive

La modalità di assunzione di cocaina unita all’ alcol è un problema che non riguarda, oggi, solo gli adulti. Nelle fasce pre-adolescenziali, adolescenziali e dei giovani adulti le percentuali di consumatori che sperimentano l’uso di cocaina e alcol cresce e si avvicina al 30%. In alcuni casi si tratta di esperienze uniche, successivamente abbandonate. Ma il 75% dei consumatori di cocaina abituali usa anche l’alcol. Indagini americane presso le strutture di emergenza hanno evidenziato che il più comune riscontro di uso illecito riguarda la cocaina, 29%, la più consueta combinazioni di sostanze è quella di alcol e cocaina, 13%.

In questa tipologia di dipendenza hanno una grande importanza gli aspetti individuali soggettivi, che riguardano le caratteristiche di ogni persona, gli aspetti ambientali e sociali nei quali avvengono i consumi e che determinano modalità diverse di espressione comportamentale e di effetto percepito.

L’alcol aumenta del 30% i livelli di cocaina presenti nel sangue e la combinazione di alcol e cocaina produce una sostanza definita cocaetilene, che aumenta il rilascio di dopamina, aumenta il rischio di morte per attacco cardiaco e prolunga il tempo della sensazione euforica.

Per un approfondimento sul tema si rimanda alla sezione ALCOL e COCAINA per una trattazione più approfondita.

Dagli studi più recenti si evince che i giovani, non solo si drogano sempre di più, ma vengono a contatto con le droghe in età sempre più precoce (il 20% tra i 12 e i 15 anni).

La marijuana contiene intorno al 3-5% di Thc, sostanza tossica e allucinogena estratta dalla canapa indiana (o cannabis); l’ hashish è 2-3 volte più concentrata, arrivando al 10%; l’olio di hascish invece arriva al 20% di Thc. E’ dimostrato che la cannabis è una sostanza che induce dipendenza nei fumatori abituali, oltre a indebolire il sistema immunitario. Nei consumatori abituali di cannabis è abbastanza comune l’instaurarsi della cosiddetta sindrome amotivazionale, che porta ad apatia, indifferenza affettiva, mancanza di interesse per il futuro, per i rapporti sociali e per il lavoro, perdita della memoria e della concentrazione, irritabilità eccessiva, emotività estremamente labile, perdita del coordinamento motorio e soprattutto assuefazione per cui si è tentati di non smettere. Nei 15% dei casi, i consumatori hanno affermato di avere sintomi da psicosi, molto pericolosi per se stessi e per gli altri.

Le tossine contenute nella cannabis sono simili a quelle del tabacco, ma più abbondanti e il modo di fumare la cannabis fa depositare una quantità di catrame nei polmoni superiore al tabacco, esponendo al rischio di cancro maggiormente rispetto al fumo di tabacco. Inoltre è dimostrato che la cannabis (come anche il tabacco) può provocare malformazioni al feto, se consumata da donne in stato di gravidanza. Il Thc oltre a inibire le capacità di concentrazione e di guida, aumenta il desiderio di trasgressione e spericolatezza. Ecco perchè nel 74% dei casi di classici incidenti del weekend, i guidatori sono stati trovati in stato di alterazione psichica, dovuta all’assunzione di sostanze alcoliche, cannabis, ecstasy e/o stupefacenti. L’alcol è in assoluto la droga più pericolosa nella guida perchè fa assumere comportamenti spregiudicati e al contempo annulla il coordinamento motorio e la reattività.

L’ecstasy è una droga sintetica a base di MDMA (metilendossimetamfetamina ), una sostanza altamente tossica che brucia le cellule cerebrali ed è nota per essere largamente consumata nei rave, nelle discoteche è negli house party. Circa la metà delle compresse di ecstasy sequestrate non contiene affatto MDMA, ma sostanze tossiche di vario tipo (in genere vengono usati vermifughi per cani, veleno per topi, fibra di vetro, ecc.). Gli effetti del consumo abituale di ecstasy (settimanale in genere) sono depressione, impulsività, aggressività, dimagrimento, attacchi di panico, deficit di memoria, psicosi e tendenze suicide; questi danni si cumulano se si assume la sostanza più volte nello stesso mese. I danni causati dall’uso abituale di ecstasy sono permanenti.

Un’intossicazione da ecstasy causa tipicamente: collasso, iperpiressia, tachipnea, tachicardia, agitazione psicomotoria che rapidamente possono complicarsi con rabdomiolisi, convulsioni, coagulopatie ed insufficienza renale per portare al decesso nel giro di 2-60 ore.

L’oppioide più comune è l’ eroina , il derivato della morfina più potente e più facile da sintetizzare. L’1,3% dei giovani l’ha provata almeno una volta, la maggior parte dei quali ha continuato a farne uso o è diventata tossicodipendente. Negli ultimi anni si sta diffondendo tra i consumatori di eroina la tendenza ad assumerla con altre sostanze d’abuso. Tra queste ci sono soprattutto l’alcol, alcuni farmaci sedativi e tranquillanti e altre sostanze stupefacenti (cocaina, ecstasy, hashish e marijuana).

Questo comportamento è molto pericoloso perché agli effetti dell’eroina sull’organismo si possono aggiungere quelli prodotti dalla/e altra/e sostanza/e. In questo modo aumenta significativamente il rischio che si producano effetti tossici anche in soggetti consumatori abituali di eroina.
Per la stessa ragione é molto pericoloso, per un soggetto in trattamento con metadone o con altri farmaci sostitutivi dell’eroina (es. buprenorfina), continuare ad assumere eroina oppure anche altre sostanze d’abuso (alcol, sedativi, tranquillanti, stupefacenti, ed anche altro metadone al di fuori di quello prescritto).

Gli effetti di un consumo combinato di più stupefacenti sono difficili da prevedere e non sono necessariamente il risultato della somma degli effetti delle singole sostanze. Il policonsumo può potenziare gli effetti e può anche avere gravi conseguenze fisiche e psichiche. Inoltre, mescolare più stupefacenti aumenta il potenziale di dipendenza delle diverse sostanze con conseguenze fisiche e psichiche negative.

EFFETTI A LUNGO TERMINE